Cavia porcellus L. é o nome científico do porquinho da índia, mas também esse animal é conhecido por vários nomes: Cobaia, Guinea Pig, Preá (porquinho selvagem), etc. Além de ser confundido muitas vezes no Brasil como hamster ou até mesmo coelho. Existem cerca de 23 espécies selvagens de porquinhos da índia espalhados pela América do Sul que podem ser encontrados em grupos com um macho dominante.

Os porquinhos da índia, além de serem utilizados como alimento, em alguns países, e animais de estimação, eles também são bastante utilizados como cobaia em laboratórios. Isso porque sua pele e pelo são parecidos com a do homem. Os porquinhos da índia são animais rústicos e muito resistentes, adaptando-se bem sob diversas condições climáticas e vivem de acordo com o habitat em que se encontram. Extremamente tímidos esses animaizinhos se assustam facilmente. De preferência devem ser acostumado desde pequenos com o seu dono. A média de vida de um porquinho da índia é 4-5 anos, mas podem chegar até 6-7 anos. Um macho cresce até 25cm e chega a pesar de 1kg a 1,2kg, já as fêmeas crescem até 20cm e chegam a pesar 800g a 900g.

Características: orelhas eretas e expressão sapeca, tamanho diminuto, fácil de tê-lo em lugares pequenos. Extremamente ativo, com o Cairn, não há monotonia. Descansar, só quando ele dorme. Sua imensa disposição tem que ser gasta. A opção é passear com ele diariamente ou distraí-lo com brincadeiras. Tem paixão em perseguir bolinhas ou fazer pega-pega com o dono. A raça é tão brincalhona que não perde o interesse por essas diversões, mesmo quando envelhece.

Pelagem: o pêlo duro e eriçado é uma defesa natural na caça, contra ataques de predadores.

Cuidados: quase não exige cuidados de beleza e saúde. A pelagem praticamente não forma nós. Escovar uma vez por semana menos de 10 minutos é suficiente. Lavá-lo freqüentemente pode deixar a pelagem macia, atípica ao cairn. Criadores, que levam seus cães à exposições, passam muitos meses sem lavá-los. Em exemplares de estimação, o banho pode ser dado mensalmente ou quando necessário. A pelagem não chega a amaciar e evita o mau cheiro.